Zondag 26 juni 2011 was voor het gilde de jaarlijkse feestdag: Sacramentsdag en het koningschieten. De dag begon om 07.00 uur met de aankondiging (voorlezen van de proclamatie) door de gildebode, met ondersteuning van een tamboer, op diverse plaatsen in het dorp. Na samenkomst werd het koningspaar, koning Marcel van Erp en zijn koningin Maria, afgehaald om op te trekken naar de parochiekerk voor de Plechtige Eucharistieviering met Sacramentsprocessie. Toen het gilde door het laantje naar de kerk liep werd ter hoogte van het restaurant “De drie Burgemeesters”, waar de eigenaar Robert van Kol, die onlangs was overleden, lag opgebaard, een minuut stil gestaan om deze parochiaan een eerbetoon te bewijzen. Door halt te houden bij het restaurant, een kwartslag linksom te draaien, de vaandels te neigen en een minuut stilte te houden werd stilgestaan bij dit plotselinge overlijden en trieste gebeuren binnen de dorpsgemeenschap.

Na de viering met de Sacramentsprocessie was vóór de kerk het traditionele overvendelen, waarbij op een symbolische wijze de trouw aan de kerkelijke overheid werd bevestigd. Hierna namen de gildebroeders en–zusters deel aan een uitstekend verzorgde en smaakvolle koffietafel in Eeterij & Zalencentrum De Omhelzing, sinds kort gevestigd aan de Brink, waar alle leden van genoten. Rond 13.30 uur trok het gilde op naar de schutsboom op de Brink voor het koningschieten. Een en ander ging gepaard gaan met het uitvoeren van de gebruikelijke gilderituelen. De boom werd eerst gevrijd door de burgemeester mevr. M. Sijbers en pastoor/gildeheer R. Kerssemakers. Daarna begon het schieten. Zeer vele belangstellenden waren rond het grasveld verzameld en genoten van de spanning.

De schutters hadden 142 schoten nodig, waarvan 94 schoten raak, om de vogel naar beneden te halen. Uiteindelijk was het Maria van Erp die het laatste stukje van de vogel eraf schoot. Maria was laatstelijk de echtgenote van koning Marcel van Erp. Al haar schoten hadden de vogel geraakt. Met haar echtgenoot Marcel, de laatste koning van het gilde, aan haar zijde en de overige gildebroeders en –zusters, verklaarde koningin Marie van Erp tijdens de ceremonie luid dat zij “haar best zal doen met de hulp van God en de heilige Antonius Abt een goede koningin te zijn door het koningschap op een waardige wijze en tot eer van het gilde in te vullen, de Caert hierbij na te leven en niets te doen in het nadeel van het gilde” . De teruggetreden Koning Marcel werd Prins-gemaal van Koningin Maria. Hoofdman Jos Verbeeten mocht de koningin vervolgens het juweel omhangen. Nadat de formaliteiten voor de installatie waren verricht en de kerkklokken luidden als teken dat er een nieuwe koningin was, werd op en bij de Koninklijke tronen voor het gemeentehuis de door het Gemeentebestuur aangeboden erewijn gedronken. Na het in ontvangst nemen van felicitaties vond het teren plaats op de Brink.

Wind maakt de strijd om nieuwe koning St. Antoniusgilde extra spannend. Onder stralende weersomstandigheden kon op de lommerrijke Brink van St. Anthonis het koningschieten 2010 plaatsvinden. ’s Morgens om 7 uur kondigde de deken-gildebode op diverse plekken in het dorp het koningschieten aan door het voorlezen van een proclamatie van de overheid. Na het afhalen van het koningspaar was om half 11 de Plechtige Eucharistieviering met gilde-eer.

Tijdens deze dienst was er sinds lange tijd weer een korte processie in het dorp. Het gilde, het gemengd koor en de kerkgangers namen deel aan deze “geloofsgetuigenis”. Onder de baldakijn droeg pastoor Roland Kerssemakers het Heilig Sacrement rond de Brink waarna men in de kerk terug ging voor de afsluiting van de plechtige viering. Na de overvendeling van het kerkelijk en wereldlijk gezag gebruikten de gildebroeders en -zusters een Brabantse koffietafel bij Pasta en Pesto.

Om half 2 begon de wedstrijd voor het koningschap 2010 onder belangstelling van vele dorpsgenoten en passanten. Echter, na 40 schoten, toen de vogel bijna los hing, was het de wind die de vogel deed vallen. Wie was nu de nieuwe koning: de laatste die raak schoot of de laatste schutter? Na beraad binnen de overheid en overleg met de schietcommissie werd de reservevogel geplaatst en kreeg de wedstrijd een extra spannend vervolg. Uiteindelijk streden 8 leden voor het koningschap. Bij de tweede vogel waren 89 raakschoten nodig om de vogel naar beneden te krijgen.

Na grote spanning in 17 schietronden was het de vaandrig Marcel van Erp die de vogel naar beneden schoot. Hierna volgde de inhuldiging van de nieuwe koning. Trots liet de koning Marcel zich door de hoofdman Jos Verbeeten het juweel omhangen. Koning Marcel en zijn koninging Maria, tamboer bij het gilde, zal komend jaar deze belangrijke rol bij het gilde vervullen. Zoals gebruikelijk werd de erewijn geschonken bij de tronen voor het gemeentehuis en beierden de klokken in de toren van de parochiekerk om het einde van de strijd om het koningschap en de winnaar bekend te maken.

Aansluitend volgden de felicitaties en werd de middag voortgezet met gezellig teren in de buitenlucht. A.s. zondag is het eerste officiële optreden van de nieuwe koning bij de in gebruik name en inzegening van het gildeterrein en de schietpalen.

Niet één regenbui was voor het St. Antoniusgilde nodig om op zondag 14 juni 2009 op Brink het koningschieten 2009 tot een succes te brengen. Volgens traditie en overeenkomstig het bepaalde in De Caert, het huishoudelijk reglement van het gilde, vonden de dagactiviteiten plaats.

Reeds om 7 uur in de ochtend was de aankondiging van het koningschieten op diverse plekken in het dorp. De deken-gildebode, vergezeld van de tamboer waren vroeg op pad om deze bijzondere gebeurtenis aan te kondigen. Nadat het gilde het koningspaar aan huis had afgehaald werd deelgenomen aan de kerkelijke viering, een stijlvolle viering waarin alle gildeleden en het ere-lid aanwezig waren. Zowel voor als na de dienst in de kerk waren de door mevr. Bos-Peters geschonken paraplus bijzonder welkom. Een voortreffelijke Brabantse kofftietafel in “Bij de Bosjes”maakten het ochtendprogramma tot een succes.

De regen wist de gildebroeders en –zusters er niet van te weerhouden dit jaarlijkse feest te verstoren. Nadat het wereldlijk gezag in de persoon van wethouder Jeroen Willems, met een“raak-schot” de boom gevrijd had, miste de kerkelijke vertegenwoordiger, Piet van Sambeek, de vogel. Voor de weergoden geen reden om tot actie over te gaan. Goed geluimd en positief, strijdlustig ingesteld, begon de wedstrijd. Na 68 schoten was bij de winnaar bekend. Slechts 50 raakschoten waren nodig om de vogel naar beneden te krijgen. De verwachtingen werden waarheid. Geschiedenis voor en binnen het St. Antoniusgilde. Een vrouw als winnaar! Het St. Antoniusgilde mocht voor het eerst in de geschiedenis een vrouw tot koningin installeren.

Met de prins-gemaal aan haar zijde, in het bijzijn van haar zoon en haar ouders, allen lid van het gilde, verklaarde Hetty Arts-van der Zanden luid dat zij “haar best zal doen met de hulp van God en de heilige Antonius Abt een goed koningin te zijn door het koningschap op een waardige wijze en tot eer van het gilde in te vullen, de Caert hierbij na te leven en niets te doen in het nadeel van het gilde”.

Hoofdman Jos Verbeeten mocht de koningin vervolgens het juweel omhangen. Hiermede was Hetty Arts-van der Zanden de eerste koningin in de geschiedenis van het St. Antonius-gilde. Nadat de formaliteiten voor de installatie waren verricht werd op en bij de koninklijke tronen voor het gemeentehuis de ere-wijn aangeboden en genuttigd. Het St. Antoniusgilde is blij met de koningin. Aspirant koningen hebben aangekondigd de strijd om het koningschap in 2010 niet te staken. Voor de gildebroeders en–zusters was het een mooie, succesvolle viering van het Sacramentsfeest.